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研究人员发现，癌细胞从肿瘤中分裂后经由血液传播至身体其他部位，当这些细胞开始繁殖的时候就会产生更多的肿瘤。参与研究的沃德医生表示：“了解癌细胞的扩散方式对于癌症的研究很有帮助，肿瘤能够攻占人体的其他组织并在全身范围内扩散，这非常危险。”

沃德医生利用胚胎干细胞研究癌症在人体内传播的原理，通过实验，他发现一种被称作“上皮钙黏附素”的蛋白质对于细胞聚合起到了重要作用，一旦这种物质的数量减少时，其他蛋白质就会游移并附着到细胞表面，使其分裂扩散。目前研究者们正在努力研制的新抗癌药，其原理就是干预上述过程的发生。

沃德医生称：“预计我们的新药物可以适用于大多数常见癌症，如乳腺癌、肺癌、肠癌等，这些种类的癌症占了全部癌症数量的80%到90%。”一位国际癌症研究协会的成员表示：“沃德医生及其团队的研究成果能够改变英国境内甚至全世界范围内许多人的命运。”